Ronaldos Botschaft an die Reporter während der letzten Trainingseinheit.

Während des Trainings der portugiesischen Nationalmannschaft am 19. Juni sorgte der 41-jährige Superstar für Aufsehen, als er Reporter nach Ablauf ihrer erlaubten Zeit mit einer Geste aufforderte, das Spielfeld zu verlassen, bevor er sich seinen Teamkollegen zu einer Trainingseinheit unter Ausschluss der Öffentlichkeit anschloss. Foto: Reuters .

Was wie eine normale Handlung aussah, wurde von internationalen Medien angesichts der wachsenden Kritik an Ronaldo nach dem 1:1-Unentschieden gegen die Demokratische Republik Kongo im Auftaktspiel der Gruppe K am 18. Juni schnell aufgegriffen. Foto: Reuters .

Die Leistung des portugiesischen Kapitäns wurde als glanzlos bewertet. Ronaldo konnte in einem Spiel, in dem die europäischen Angreifer enttäuschten, kaum Akzente setzen. Nach dem Schlusspfiff äußerten sich zahlreiche Experten und ehemalige Spieler dazu. Foto: Reuters .

The Athletic veröffentlichte einen Kommentar mit der markanten Überschrift: „Cristiano Ronaldo wirkt wie ein trauriger Schatten des großartigen Spielers, der er einst war.“ Thierry Henry argumentierte derweil, der portugiesische Stürmer konzentriere sich zu sehr auf das Toreschießen, anstatt zum Mannschaftsspiel beizutragen. Foto: Reuters .

Diese Kommentare fallen in eine Zeit, in der der Druck auf die portugiesische Nationalmannschaft zunimmt. Das Unentschieden gegen die Demokratische Republik Kongo ließ Roberto Martínez’ Team den Vorsprung im Kampf um den Gruppensieg einbüßen. Foto: Reuters .

Dennoch bleibt Ronaldo die prägendste Figur im portugiesischen Kader. Nach 23 WM- Einsätzen erzielte er acht Tore und bereitete zwei weitere vor – eine Bilanz, die ihn zu einem der besten Torschützen in der Geschichte des Turniers macht. Foto: Reuters .

Das Problem ist, dass die Weltmeisterschaft 2026 Ronaldos letzte Chance auf der größten Bühne des Weltfußballs sein könnte. Jedes Spiel wird daher genauer denn je unter die Lupe genommen. Foto: Reuters .

Portugal hat noch zwei Spiele gegen Usbekistan und Kolumbien vor sich. Sollte Ronaldo weiterhin schweigen, werden die Kontroversen um seine Rolle in den kommenden Tagen zweifellos an Fahrt gewinnen. Foto: Reuters .