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Depuis la mort d’un alpiniste dans une grotte de l’Everest après une tempête de neige en 1996, les « bottes bleues » font partie de la légende de l’Everest. Photo : The Guardian. |
Trente ans après sa mort dans une petite grotte calcaire près du sommet de l’Everest, la dépouille de l’alpiniste surnommé « Bottes Vertes » pourrait bientôt être rapatriée. Si l’opération réussit, elle permettra de lever le voile sur sa véritable identité, selon le Guardian.
Depuis 1996, nombreux sont ceux qui pensent que les « chaussures vertes » étaient celles de Tsewang Paljor, un alpiniste indien mort dans une violente tempête de neige sur l’Everest. Son identité n’a cependant jamais été officiellement confirmée.
Qui sont les « chaussures bleues » ?
Les autorités indiennes ont récemment annoncé leur intention de redescendre le corps de l’alpiniste aux « chaussures bleues ». Cette initiative confirme son identité et souligne la complexité de l’une des opérations de sauvetage les plus difficiles jamais menées sur l’Everest.
Le plan de rapatriement des « bottes vertes » a été détaillé dans les documents d’appel d’offres consultés par The Guardian . Selon ces documents, l’équipe doit être composée d’au moins six sherpas (guides) ayant gravi l’Everest à plusieurs reprises. Ils doivent fournir la preuve de la réussite de la mission et du retour des corps à New Delhi avant octobre.
Le document identifie clairement les « chaussures bleues » comme étant celles de Dorje Morup, et non celles de Paljor. Selon les archives, l’identité de Morup « a été confirmée lors d’une vérification préalable effectuée au cours d’une expertise technique ». Toutefois, le document ne précise ni la procédure de vérification ni les raisons pour lesquelles les autorités ont souhaité faire descendre le corps de la montagne.
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Depuis 1996, le corps de l’alpiniste surnommé « les bottes vertes » repose dans une petite grotte de la « zone morte » de l’Everest, à 8 500 mètres d’altitude. Photo : The Guardian. |
En 1996, Morup et Paljor ont rejoint une expédition de la police des frontières indo-tibétaine (ITBP), avec pour objectif d’être les premiers Indiens à gravir l’Everest par l’arête nord. Tous deux, accompagnés d’un autre membre de l’expédition, se sont dirigés vers le sommet le même jour, mais aucun n’est revenu.
Depuis des décennies, les « bottes vertes » font partie des légendes de l’Everest. Ce surnom provient des bottes d’alpinisme vertes caractéristiques que portaient les victimes au moment de leur mort. Leurs corps sont devenus un repère familier sur le versant nord-est, voie d’accès depuis le Tibet (Chine) jusqu’au sommet de la plus haute montagne du monde .
Recroquevillé comme endormi, l’alpiniste, encore entièrement vêtu de son équipement d’escalade, gisait sous une petite crevasse rocheuse à environ 8 500 mètres d’altitude, à seulement 350 mètres du sommet de l’Everest. Son sweat-shirt rouge était rabattu sur son visage, peut-être son dernier geste avant de succomber au froid glacial de -30 degrés Celsius et aux vents violents, semblables à une tempête.
Depuis 1996, de nombreux alpinistes utilisent les « chaussures vertes » comme un repère macabre pour évaluer leur progression dans l’ascension de l’Everest, culminant à 8 848 mètres. Nombre d’entre eux ont rapporté à leur retour au camp de base avoir atteint l’emplacement des « chaussures vertes ». D’autres se sont arrêtés pour se reposer ou s’abriter à proximité immédiate de corps.
En 2006, lors de sa première tentative d’ascension de l’Everest par le versant nord, le guide sherpa Tshiring Jangbu aperçut les « chaussures bleues » alors qu’il s’abritait du vent sous un rebord rocheux. « Une fine couche de neige recouvrait presque entièrement le corps. En le touchant et en écartant la neige, j’ai clairement vu les “chaussures bleues” en dessous », raconta-t-il.
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Le point rouge indique l’emplacement des restes des « chaussures bleues » à l’intérieur d’une petite grotte de la « zone morte » de l’Everest, à 8 500 mètres d’altitude. Photo : The Guardian. |
Difficile et dangereux
On dénombre encore environ 200 corps sur l’Everest. De nombreuses familles espèrent toujours rapatrier leurs proches, mais le transport des défunts depuis la montagne est souvent trop difficile ou trop coûteux, et les hélicoptères ne peuvent pas opérer en toute sécurité à de telles altitudes.
Tshiring Jangbu, le fondateur d’Everest Sherpa Expedition, qui a participé à de nombreuses missions de récupération de corps en haute montagne, a déclaré que redescendre les « bottes bleues » de la montagne serait extrêmement difficile et dangereux, même pour des Sherpas expérimentés.
À plus de 8 000 mètres d’altitude, le taux d’oxygène n’atteint qu’un tiers de celui au niveau de la mer. Toutes les activités requièrent un effort considérable et les capacités de prise de décision sont fortement altérées. Selon lui, un corps gelé, équipé pour l’alpinisme, peut peser jusqu’à 200 kg. Les membres, pris de froid dans des positions inhabituelles, rendent la descente ou le hissage sur un terrain rocailleux et glacé extrêmement dangereux et éprouvant.
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Tshiring Jangbu Sherpa (à gauche), guide de montagne, a déjà participé à des opérations de récupération de corps en haute montagne. Photo : Rajan Shrestha. |
Parfois, les équipes de secours sont contraintes d’amputer des parties du corps car « il est impossible de le plier ». Il a admis que c’était déchirant, mais « il n’y avait pas d’autre solution ».
Alan Arnette, alpiniste américain et blogueur populaire sur l’Everest, a déclaré que ce travail exerce également une immense pression mentale sur les Sherpas, qui sont majoritairement bouddhistes.
« Ils ne croient pas qu’il faille profaner les corps des défunts et ne veulent même pas les toucher », a-t-il déclaré, estimant qu’une équipe de secours pourrait coûter environ 150 000 dollars pour mener à bien cette tâche.
La société népalaise Makalu Adventure estime que la mousson, avec ses fortes chutes de neige de juin à octobre, compliquera le rapatriement des corps. Elle prévoit que l’opération pourrait durer environ 40 jours.
Au cours des dix dernières années, de nombreuses rumeurs non vérifiées ont circulé, laissant entendre que la dépouille de l’homme aux « chaussures bleues » aurait été déplacée ou réinhumée. Cependant, Arnette affirme continuer à recevoir des témoignages d’alpinistes selon lesquels le corps se trouve toujours dans la grotte, « exactement là où il est resté pendant toutes ces années ».
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Des membres d’une expédition randonnent à la cascade de glace de Khumbu, au Népal, le 22 avril. Photo : Reuters . |
Source : https://znews.vn/sap-co-loi-giai-ve-thi-the-doi-giay-xanh-tren-dinh-everest-post1662085.html
