Die Zahlen einer Reise
Zehn Jahre Vorbereitung, 48 Mannschaften, 104 Spiele in 16 Städten in den USA, Kanada und Mexiko. Dies ist die größte Weltmeisterschaft in der 96-jährigen Geschichte des Turniers. Die FIFA rechnet mit deutlich über 5 Millionen Zuschauern und Einnahmen von rund 3 Milliarden US-Dollar – mehr als viermal so viel wie beim Ticketverkauf der WM 2022 in Katar. Hinzu kommt das globale Publikum: Die FIFA geht davon aus, dass 6 Milliarden Menschen (fast drei Viertel der Weltbevölkerung ) das Turnier in irgendeiner Form verfolgen werden. „Die Welt wird stillstehen“, sagte Infantino in mehreren Reden der letzten Zeit.
Für manche stellt sich hier die naheliegende Frage: Warum? Fußball ist von Natur aus eine torarme Sportart . Ihm fehlt das hohe Tempo und die ständige Spannung des Basketballs, ebenso wie der intensive Körperkontakt des American Football. Bei der Weltmeisterschaft 2022 gab es sieben torlose Unentschieden, was einem Durchschnitt von 2,69 Toren pro Spiel entspricht – was zunächst wenig klingt, bis man bedenkt, dass es die torreichste Weltmeisterschaft seit 1994 war.
Doch im Kern liegt der Reiz des Fußballs in seiner Universalität. Er ist einfach und zugänglich, wie es den meisten anderen Mannschaftssportarten fehlt. Zu jeder Zeit, auf Rasenplätzen, Stränden oder rissigem Beton in jeder Stadt der Welt, sieht man immer Menschen – in allen Formen und Größen, reich und arm –, die einen Ball kicken.
Die Faszination der Weltmeisterschaft liegt nicht allein in Brasilien, Argentinien oder Deutschland – den traditionellen Fußballnationen. Sie liegt auch in der überraschenden Vielfalt der Nationen: Bosnien-Herzegowina, Japan, Usbekistan, Saudi-Arabien, Jordanien, Marokko, Kap Verde, die Demokratische Republik Kongo, Neuseeland, Panama und Curaçao – dem Inselstaat mit 156.000 Einwohnern, der sich als kleinstes Land der Geschichte für eine Weltmeisterschaft qualifiziert hat.
Am Samstagabend trifft Schottland in Foxborough, Massachusetts, bei seiner ersten WM-Teilnahme seit 1998 auf Haiti, ein Team, das bisher nur einmal, 1974, dabei war. Haiti zählt zu den ärmsten Ländern der Welt, und nichts verbindet die Menschen dort so sehr wie der Fußball. Der kongolesische Verteidiger Samuel Mutasami erklärte, die WM-Teilnahme sei eine Belohnung für das kongolesische Volk, das unter Konflikten, Instabilität und Armut gelitten habe.
Die Geschichte der Schocks und Berechnungen von 48 Teams
Die Weltmeisterschaft ist berühmt für ihre Überraschungen. Vom Sieg der US-amerikanischen Halbprofi-Mannschaft gegen England 1950 über Nordkoreas Sieg gegen Italien 1966, Algeriens Sieg gegen Westdeutschland 1982, Kameruns Sieg gegen Argentinien 1990, Senegals Sieg gegen Frankreich 2002, Costa Ricas Sieg gegen Italien 2014, Südkoreas Sieg gegen Deutschland 2018 bis hin zu Saudi-Arabiens Sieg gegen Argentinien 2022 – die WM-Jahre waren voller sensationeller Ereignisse. 2022 erreichte Marokko als erstes afrikanisches Team das Halbfinale, nachdem es sowohl Spanien als auch Portugal ausgeschaltet hatte.
Bei früheren Turnieren schienen sich einige Teams und Fans damit zufriedenzugeben, einfach nur dabei zu sein, ohne große Hoffnungen auf ein Weiterkommen über die Gruppenphase hinaus. Die Erweiterung auf 48 Teams (wobei 8 der 12 Gruppendritten in die K.o.-Runde einziehen) könnte dies ändern. Laut dem Datenanalysemodell von The Athletic hat selbst das kleine Curaçao eine 22-prozentige Chance, die Gruppe E – in der sie auf Deutschland, die Elfenbeinküste und Ecuador treffen – zu überstehen.
Dieses Modell räumt Brasilien, Deutschland, Belgien, Spanien, Frankreich, Portugal, England und Titelverteidiger Argentinien eine mindestens 95%ige Chance auf das Weiterkommen in der Gruppenphase ein. Die USA, die drei ihrer letzten vier Freundschaftsspiele verloren haben, werden mit 85 % bewertet, Kanada und Mexiko mit 90 %. Eine Erweiterung des Turniers birgt ein erhebliches Risiko: die Verwässerung der Qualität und die Verkommenheit der Gruppenphase zu einer bloßen Formalität – 72 Spiele, viele davon mit deutlichen Leistungsunterschieden, nur um die Gruppe auf 32 Mannschaften zu reduzieren.
In der K.o.-Runde wird es richtig spannend. Spanien (der amtierende Europameister) hat seit seinem Sieg 2010 in Südafrika kein K.o.-Spiel bei einer Weltmeisterschaft mehr gewonnen. 2014 schied das Team in der Gruppenphase aus, 2018 verlor es im Elfmeterschießen gegen Russland und 2022 gegen Marokko.
Die letzte Generation und die Generation, die gerade erst beginnt.
Die Weltmeisterschaft ist nicht nur ein Kampf der Mannschaften um Geschichte, sondern auch die Geschichte einzelner Spieler. Pelé und Maradona haben auf Vereinsebene Großartiges geleistet, doch erst ihre Erfolge bei der Weltmeisterschaft mit Brasilien und Argentinien haben den Legendenstatus dieser beiden Ausnahmespieler begründet. Selbst im 21. Jahrhundert, in dem der europäische Vereinsfußball den internationalen Fußball oft in den Schatten stellt, bleibt der WM-Titel 2022 mit Argentinien der Höhepunkt von Messis Karriere – wenn nicht in Bezug auf seine spielerischen Fähigkeiten im Alter von 35 Jahren, so doch sicherlich in Bezug auf die Bedeutung des Turniers.
Diesen Sommer richtet sich die Aufmerksamkeit auf eine Generation von Legenden, die zweifellos ihre letzten Schritte auf der Weltbühne unternehmen. Messi wird während der Gruppenphase 39 Jahre alt. Der deutsche Torhüter Manuel Neuer und der kroatische Mittelfeldspieler Luka Modric sind beide 40. Ronaldo, der nach einer enttäuschenden Weltmeisterschaft in Katar und einer schwachen Europameisterschaft vor zwei Jahren scheinbar seinen Zenit überschritten hat, spielt mit 41 Jahren immer noch mit.
Für Thibaut Courtois, Virgil van Dijk, Kevin De Bruyne, Harry Kane, Sadio Mané, Son Heung-min, Mohamed Salah, James Rodríguez und insbesondere Neymar (der mit 34 Jahren in den brasilianischen Kader zurückberufen wurde) könnte dies die letzte Chance sein, an einer Weltmeisterschaft teilzunehmen. Erling Haaland ist erst 25, aber er weiß, dass er nach der Rückkehr Norwegens zur WM-Teilnahme – der ersten seit 1998 – eine solche Gelegenheit unbedingt nutzen muss.
Lange Zeit galt Mbappé als Anführer der Generation nach Messi, Ronaldo und Neymar. Mit 19 Jahren gewann er die Weltmeisterschaft und erzielte mit 23 im Finale einen Hattrick, doch Frankreich verlor letztendlich im Elfmeterschießen gegen Messis Argentinien. Mit 27 Jahren befindet er sich theoretisch auf dem Höhepunkt seiner Karriere, doch er geht mit hohen Erwartungen in seine dritte Weltmeisterschaft. Seine 86 Tore in seinen ersten beiden Saisons bei Real Madrid fielen mit der goldenen Ära seines ehemaligen Vereins Paris Saint-Germain zusammen. Angesichts der starken Konkurrenz – Vitinha (26) aus Portugal, Vinícius Júnior aus Brasilien und Haaland aus Norwegen (beide 25) sowie Michael Olise (24) aus Frankreich – bietet sich ihm vielleicht keine bessere Gelegenheit, den Durchbruch zu schaffen.
Dann gibt es die neue Generation um Yamal, der im Finale der EM 2024, einen Tag vor seinem 17. Geburtstag, beim Sieg Spaniens über England glänzte. Mit 18 galt er bereits als eines der größten Talente des Sports, doch dies war die Weltmeisterschaft.
Zunächst einmal. Mit anderen Namen wie Gilberto Mora aus Mexiko, Kenan Yıldız aus der Türkei, Ibrahim Maza aus Algerien, Yan Diomandé von der Elfenbeinküste, Kendry Páez aus Ecuador, Nico Paz aus Argentinien und dem brasilianischen Duo Endrick und Rayan bietet dieses Turnier eine Gelegenheit, sich der Welt zu präsentieren.
Das Wunder geht weiter.
Die Weltmeisterschaft ist nicht, um es mit Infantinos drastischer Formulierung zu sagen, „104 Super Bowls“. Zwar finden 104 Spiele statt, doch einige werden Schwierigkeiten haben, Zuschauer anzulocken – nicht nur internationale, sondern auch lokale. Man könnte sich fragen, warum ein Spiel wie Jordanien gegen Algerien in San Francisco 140 Dollar für die günstigste Eintrittskarte kostet. Es ist sogar so weit gekommen, dass US-Präsident Donald Trump, als er von 1.000-Dollar-Tickets für das Eröffnungsspiel der USA gegen Paraguay in Los Angeles erfuhr, gegenüber der Presse zugab, diesen Preis ebenfalls nicht zahlen zu wollen.
Und natürlich wird FIFA-Präsident Infantino dies als die beste Weltmeisterschaft aller Zeiten bezeichnen (wie er es bereits bei den Turnieren 2018 und 2022 getan hat), und er wird dies wahrscheinlich auch beim Turnier 2030 wieder tun, sollte er, wie er es wünscht, im nächsten Jahr eine weitere vierjährige FIFA-Präsidentschaft gewinnen.
Doch das Gefühl ist genau umgekehrt; es geht hier nicht nur um Infantino und die FIFA. Die Weltmeisterschaft ist viel größer als die FIFA und ihr Präsident.
Dies ist ein Grund zur Frustration für Infantino und die FIFA: Der Höhepunkt des Fußballs im Jahr 2026 wird in den Finalrunden der Champions League – dem UEFA-Klubwettbewerb – stattfinden. Ungeachtet dessen, was in den nächsten Wochen geschieht, ist es unwahrscheinlich, dass irgendeine Nationalmannschaft mit der gleichen Spielfreude wie Luis Enriques Paris Saint-Germain – dem zweimaligen Europameister in Folge – auflaufen kann.
Doch was die globalen Auswirkungen – sozialer, kultureller und wirtschaftlicher Natur – angeht, ist die Weltmeisterschaft unübertroffen. Wie Jonathan Wilson in *The Power and the Glory: A New History of the World Cup* schreibt, hat das Turnier die Verbindung mit Mussolinis faschistischem Regime in Italien 1934 und mit der Militärregierung Argentiniens 1978 überstanden. Es wird also alles überstehen.
Die Weltmeisterschaft wird überleben. Und die Welt wird wie immer gebannt sein. Manche von uns werden sich wieder jung fühlen, fasziniert von Messi, Mbappé und Yamal – genau wie wir einst von Zico, Michel Platini und Maradona fasziniert waren. „Was auch immer sonst geschieht, wie sehr die Institution der Weltmeisterschaft auch verzerrt sein mag“, schreibt Wilson, „der Zauber bleibt bestehen.“
Quelle: https://baovanhoa.vn/the-thao/vi-sao-world-cup-la-ngay-hoi-lon-nhat-hanh-tinh-238665.html
